Первое, что хочется сказать – это очень красивые животные. Лучистые змеи принадлежат к семейству змей из надсемейства Booidea. Включает всего один род, но с двумя видами: Xenopeltis unicolor и Xenopeltis hainanensis.

Лучистые змеи небольшие животные – достигающие 1-1,3 в длину. У них тело в виде цилиндра, хвост довольно короткий. Чешуя, благодаря которой и заслужила свое название лучистая змея, гладкая и блестящая, имеет сильный радужный отлив. Голова покрыта большими щитками. Кости черепа между собой прочно сросшиеся, нижняя челюсть может значительно растягиваться, так как зубные кости имеют подвижное соединение. Сами зубы довольно мелкие, сильно изогнутые, их много и они располагаются как на обеих челюстях, так и на небе. Есть оба легких, причем правое больше левого в два раза. Зачатки тазовых костей и задних конечностей отсутствуют.

Данный вид змей распространен в Юго-Восточной Азии. Встречаются они на территории Мьянмы, Малайского архипелага, Филиппин и Южного Китая.

Лучистые змеи ведут полуподземный образ жизни. Днем они прячутся в норах и под камнями, роют норы в мягком грунте, зарываются в лесную подстилку. На поверхности они появляются только ночное время.

Лучистых змей можно встретить в садах и на рисовых полях, не редкость они и во влажных лесах. Добычу составляют птицы, змеи, лягушки и грызуны. Кстати, свою добычу они умерщвляют как питоны и удавы – с помощью сдавливания в кольцах тела. Если змея раздражена, то она начинает вибрировать хвостом, как ужеобразные змеи и выделяет секрет с чесночным запахом.