Есть несколько особенностей строения змей, которые позволил змеям адаптироваться к условиям морской среды лучше, чем другим рептилиям.

К ним относятся особенности плавания, дыхания, выделения солей и сбрасывание верхнего слоя чешуек.

Плавание.


Вытянутая форма тела на примере черепахообразной морской змеи

Вытянутые тела змей идеально адаптированы для эффективного плавания, и у большинства змей в процессе эволюции также возник хвост в форме весла, что улучшает их локомоторную активность в воде.


Хвост самца морской змеи в виде весла

Дыхание.

Морские змеи являются рептилиями, дышащими воздухом с помощью легких, и поэтому им приходится всплывать на поверхность, чтобы сделать вздох, хотя между вздохами они могут провести под водой от 30 минут до 2 часов. У них есть два основных адаптационных механизма, позволяющие им дышать так редко.

Во-первых, у них имеется только одно вытянутое легкое цилиндрической формы, которое вытягивается вдоль всего тела, что способствует эффективному газообмену.

Они также способны дышать с помощью кожи. Это означает, что кислород из морской воды проникает сквозь кожу змеи в маленькие кровеносные сосуды, а углекислый газ, наоборот, выделяется таким же образом.

У морских змей в ноздрях имеются специальные клапаны, которые не позволяют воздуху проникать в легкое в то время, пока змея находится под водой. Носовые клапаны открываются во внутрь, а снаружи находятся в закрытом состоянии при помощи специальной ткани, которая поднимается с током крови, как пенис.


На данной фотографии носовой клапан открыт с помощью иголки.

Выделение соли.

Морские змеи способны избежать повышенного накопление соли, благодаря наличию у них специальной экзокринной железы, задней сублингвальной железы, которая расположена под язык и основной функцией которой является выделение соли из организма змеи.

Сбрасывание кожи.

Все змеи отбрасывают верхний слой своей кожи. Морские змеи делают это каждые 2 или 6 недель, более часто чем наземные змеи. Процесс сбрасывания кожи позволяют змеям избавляться от морских водорослей, морских уточек, прилипал, прикрепившихся к ним за это время. Иначе, змеи были бы покрыты данными микроорганизмами, как корпус корабля, и это помешало бы змеям быстро передвигаться в воде.


Оливковая змея начинает сбрасывать кожу. Старая кожа выворачивается вдоль тела змеи позади головы.