Для многих видов животных освещение также играет важную роль. Активность животных часто зависит от интенсивности света (ритмы дня и ночи), в зависимости от чего различают фазы отдыха и активности. Свет и его интенсивность управляют и другими физиологическими процессами или, по меньшей мере, оказывают на них влияние. Красивая цветовая окраска многих видов рептилий и их поведение проявляются только при достаточной освещенности.

Определенно, на обмен веществ положительно влияет интенсивность света. Вероятно, за это отвечает теменной, или париетальный, глаз. Этот рудиментарный орган чувств располагается на верхней части головы, и у некоторых ящериц напоминающее глаз образование хорошо различимо.

В настоящее время высказываются предположения о том, что животные с помощью париетального глаза управляют внутренними ритмами своего организма. К ним относятся регуляция температуры тела, продолжительность нахождения на солнце (приема солнечных ванн), а также периоды бодрствования и сна.

Многие виды, к которым относятся многочисленные игуаны (например, зеленая игуана, килехвостая игуана), почти все хамелеоны (например, пантеровые хамелеоны, трехрогие хамелеоны, пестрые карликовые хамелеоны), большинство варанов, а также многие агамы и сцинки, должны содержаться летом в террариуме на открытом воздухе или в вольере на балконе.

При этом на них оказывает положительное влияние естественное ультрафиолетовое излучение.