Вальковатые змеи – это типичные представители ложноногих. У них даже сохранились рудиментарные элементы задних конечностей и тазового пояса. Задние конечности у вальковатых змеи проявились в виде маленьких коготков по бокам от анального отверстия.

Но есть и другие черты, которые позволяют отнести вальковатых змей к другому семейству, семейству щиткохвостых. Об этом говорят тупой хвост и мелкая чешуя. Мелкой чешуей покрыто все короткое тело змеи, лишь на брюхе чешуйки слегка увеличены.

Голова не отделена от туловища, как у многих других видов змей, то есть шейный перехват просто отсутствует. Глаза у змеи достаточно маленькие, как впрочем и рот.

Рот не способен растягиваться, так как части черепа крепко сращены между собой. Единственной частью, которая может растягиваться, является связка между двумя половинками нижней челюсти.

Зубы у вальковатых змей расположены не только на нижней и верхней челюстях, но и на небных крыловидных частях. Зубы мелкие и загнуты назад. Такое количество зубов змее нужно для проделывания собственных ходов в мягком грунте.

Вальковатые змеи не всегда роют свои ходы, иногда они пользуются чужими, обследуют чужие норы в поисках пищи. Они часто встречаются под корнями деревьев и в трещинах почвы.

Вальковатые змеи яйцеживородящие. К виду вальковатых змей относят три рода: Anilius (1 вид), населяющий Южную Америку, Cylindrophis (6—8 видов) и Anomochilus (1 вид),— распространенные в Юго-Восточной Азии и на Малайском архипелаге.

Отдельно можно сказать только про цилиндрических змей. Они отличаются от двух других родов отсутствием зубов на межчелюстной кости. Еще одним отличием цилиндрических змей можно назвать и хорошо развитые глаза, которые не прикрыты щитком.