Только прислушайтесь к названию. Королевские змеи. Сразу возникает ощущение, что огромные змеи, как в фильмах про анаконду. На самом же деле, все обстоит намного прозаичнее. Королевские змеи входят в семейство ужеобразных. Ученые Центральной и Северной Америки насчитывают больше пятнадцати видов королевских змей. Подсчитать точнее не представляется возможным, так как существует огромное количество подвидов, которые очень не похожи друг на друга.

Некоторые виды королевских змей называют цепочными. А все потому, что рисунок на коже змей напоминает звенья цепи. Королевская змея очень неприхотлива к окружающим условиям. Они могут жить и в болотах и в засушливых районах Америки. Семь главных подвидов королевской змеи отличаются друг от друга как по окраске, так и по величине.

Во Флориде желто-серая королевская змея может достигать в длину до двух метров, а темные змеи центральных штатов едва достигают метра. Окраска королевских змей может быть разной, от черной и серой до бурой.

Королевские змеи — прекрасные охотники. Их жертвами могут стать мелкие млекопитающие, птицы и даже змеи. Королевская змея очень часто охотится на гремучих змей. Очень редко, в отличие от других змей, королевская змея нападает на лягушек.

Королевские змеи прекрасно живут в домашних террариумах. Они неприхотливы в еде, и могут хорошо себя чувствовать даже в небольшом по размерам террариуме. Единственное предостережение: если у вас две королевские змеи, посадите их в разные террариумы, иначе они могут съесть друг друга.

В живой природе королевские змеи свою добычу сначала душат и только потом приступают к трапезе. Этим они напоминают удавов. Это применимо к млекопитающим и птицам. Но и при охоте на своих сородичей, королевская змея также пытается удушить жертву, обвиваясь вокруг нее кольцами.

Очень большой интерес представляет спаривание королевских змей. Они не ухаживают друг за другом. Самец гоняется за самкой, кусая ее за шею или за голову. Когда он ее ловит, то происходит спаривание. Брачный период длится около месяца. За это время самец может догнать нескольких самок, а самки могут оплодотворится от нескольких самцов.

После двух недель беременности, самка откладывает до пятнадцати яиц, из которых через восемь недель появляются маленькие змейки.

Растут и развиваются королевские змеи очень быстро. Уже в годовалом возрасте самцы уже начинают проявлять внимание к самкам, хотя сами еще не до конца сформировались. Самки же созревают еще позже.

Встретить королевских змей вы сможете в Центрально и Северной Америке. Понаблюдайте за ними в живой природе и получите настоящее удовольствие.